Örökké hálás leszek J. K. Rowlingnak, hogy a gyerekeimet könyvek olvasására rákapatta. Harry Potter zseniális cselekmény-szövése nemcsak őket bilincselte le, hanem minket, szülőket is. Ezért mikor először olvastam arról, hogy felnőtteknek szóló regényén dolgozik, türelmetlenül vártam a könyv megje¬lenését. És bizony nem is csalódtam. A regény egy csendes konzervatív angol kisvárosban játszódik, ahol természetesen mindenki mindenkit ismer. A konfliktust az okozza, hogy a szociálisan rászorulók által lakott lakótelepet (Parlagot) az idilli kisváros megmentse, vagy hagyja magára. Kezdetben idillinek tűnő családi életekbe pillanthatunk be, majd végigkövethetjük az egyes családok mélyen titkolt tragédiáit. Egyre érzékelhetőbbé válnak a fortyogó indula¬tok a képviselő testület tagjai között.

A szerző fokozatosan szövi a szálakat, mesterien ábrázolja az különböző emberi jellemeket.

A mindenki által szeretett és tisztelt önkormányzati képviselő – Parlag és a drogintézet védelmezője – hirtelen tragikus halálával megindul a harc a megüresedett posztért. Az író érzékletesen mutatja be a három induló jelölt motivációit, hogy ki miért szeretne képviselő lenni. Simon – aki hihetetlen brutalitással terrorizálja a családját – abban reménykedik, hogy az általa elképzelt városi korrupcióból végre ő is részesülhet. Colin gimnáziumi igazgató-helyettes – aki komoly szorongásai miatt gyógyszeres kezelés alatt áll – barátja megkezdett programjait szeretné folytatni. Végül Miles, a jogász – akit polgármester édesapja szeretne maga mellett tudni a tanácsban – a mai napig emocionálisan képtelen felnőni, a felesége ezért boldogtalanságát alkoholba fojtja.

A regény talán legmegrázóbb vonulata a csonka családban vergődő kamasz lány, Krystal küzdelme, aki harcol anyjáért, hogy harmadik próbálkozásra végre leszokjon a kábítószerről. Így talán megmentheti a mentálisan elmaradt kisöccsét, esélyt adva arra, hogy családban nőjön fel. Mindeközben az olvasó viszolyog attól a környezettől, amelyben élnek.

Talán a legnagyobb értéke a könyvnek, hogy kendőzetlenül mutatja be azt a világot, ahol a jólétben élők érzéketlenné válnak a drog-problémákkal küzdők, az erőszak áldozatai, a hatalomvágy miatt magukból kivetkőző emberek problémái iránt. A közönyössé válás legtragikusabb következménye, hogy családon belül sem veszik észre, ha baj van, vagy ha azt érzékelik is, ez nem sarkallja őket cselekvésre. J. K. Rowling felnőtt könyvében a varázspálca hatalma helyett a családért való mindennapi emberi küzdelem sikereit és kudarcait mutatja be női érzékenységgel és a tapasztalt regényíró igényességével. A magyar fordítást Bihari Györgynek és Sóvágó Katalinnak köszönhetjük.

A könyvajánló a PTE Egyetemi Könyvtára által a Dél-dunántúli Regionális Könyvtár és Tudásközpontban 2013. november 11-én hétfőn, 15 órakor megnyílt "MindenKép(p)en Olvasunk!" című olvasást népszerűsítő fotókiállításra készült!